Lenda - designa uma narrativa em que um facto histórico aparece transformado pela imaginação popular: não se trata, pois, de uma reconstituição real, «documental» de um facto ocorrido num passado remoto, mas sim de uma narrativa ficcional criada a partir de factos reais. A lenda conta, de maneira fantasiosa, factos ocorridos com personagens ou em lugares que existiram na realidade, mas que são depois transfigurados pela imaginação popular e transmitidos oralmente de geração em geração. A lenda resulta, pois, de uma mistura de realidade e fantasia.
A acção aparece normalmente localizada no espaço e/ou no tempo (ao contrário dos contos populares, situados num passado indefinido e num espaço indeterminado), e a história contada é sempre moldada pelo maravilhoso, pela imaginação: as lendas das mouras encantadas, os milagres dos santos ou a lenda cristã do milagre da Nazaré são alguns dos exemplos deste tipo de narrativa.
As personagens, tal como nos contos, são poucas, mas estão identificadas pelo nome.
Nem sempre, porém, as lendas abordam temas históricos. Muitas vezes são narrativas que explicam fenómenos físicos ou aspectos da realidade animal, mineral ou vegetal.
Divisão temática das lendas:
Lendas religiosas | Narrativas cristãs onde intervêm Nosso Senhor ou Nossa Senhora na vida humana. Também se incluem as lendas de santos ou as que se referem à vida e à acção de pessoas que a Igreja beatificou ou santificou. |
| Lendas de entidades míticas | Têm como personagens o Diabo, fantasmas, gigantes, bruxas, sereias, feiticeiras, monstros e outros seres pertencentes ao maravilhoso popular |
| Lendas etiológicas | As que têm como finalidade explicar a origem ou as causas de um nome, de um nome de um lugar, de um fenómeno natural… |
| Lendas históricas | Nelas aparecem figuras da História, factos históricos, políticos ou militares e/ou locais e monumentos com tradição histórica |
Lendas de mouros e mouras | Nelas se narram factos ocorridos em que as personagens são mouros ou mouras (normalmente encantadas) e transportam-nos para a época da ocupação árabe da Península Ibérica. Muitos dos seus elementos remetem para a civilização muçulmana. |
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